朋あり遠方より

振り返ってみれば、’７９年から’９０年まで続いた｢あまねや工藝店｣の今泉時代に、今に続く貴重な人との出会いが多くあり、その後の私どもにとって大事な幾つかの事が始められました。まず、’８２年に東京の｢子ども文庫の会｣の初級セミナーが始まり、その翌年辺りに｢ロバの音楽座｣の初めての福岡公演を、そして’８４年には個人作家の個展としては初めての｢第１回 山本教行作陶展｣を、翌’８５年には民族文化映像研究所製作の｢越後奥三面(えちごおくみおもて)｣上映会を、同じ年に外村先生の民藝に関する連続講演会を始め、’８６年にリュート弾き・つのだたかしが主宰する中世喜遊楽団｢タブラトゥーラ｣の第１回公演(２度目は’８９年)を、と云った具合です。その頃、古道具｢坂田」収集のアフリカの物を並べて、催事をやったりもしています。また、先日４回目を終えた｢柴田雅章作陶展｣の第１回展も、’８９年でした。

さて、５月１日の事。久し振りの休日に、自宅でのんびりしていると電話がありました。友人の娘・華ちゃんからで、前日４月３０日の福岡公演を終えたつのだたかしさんが店にいて、私に会いたいと言っていると云うのです。’８６年から５年ほどの間に、リコーダーやテノール歌手とのデュオ、あるいは彼一人のソロコンサートなど、様々な形の演奏会にお付き合いして来ましたが、｢タブラ｣や彼自身の名が音楽の世界で広く知られる様になるにつれ、お互い忙しい事も手伝って、自然に付き合いも絶えていました。そんな彼からの久し振りの連絡です。喜んで出掛ける事にしました。

待ち合わせの珈琲店に行くと、姿が見えません。聞けば外出中なのだとか。しばらくして、店の外にタクシーが止まり、懐かしい彼の姿が見えました。もじゃもじゃの髪とあご髭がごま塩になり、突き出したお腹が下がり気味(彼曰く)である事以外、愛嬌のある姿は変わりません。白い紙袋を下げているので中身を尋ねると、私も知っている古道具屋｢F｣で買ったと云う白薩摩の土瓶です。良いものでした。昼食後、私の店に場所を移して、帰りの飛行機の出発までの２時間程を、互いの知人の消息や(私には意外でしたが、彼は古い物が好きなのです)
テムズ河畔でスリップウェアーの破片を拾った話、また互いの仕事の領域で活躍し始めた若い人達の事など、楽しくおしゃべりしました。
出会いから２５年が経っていました。